Обществознание является учебной дисциплиной, призванной познакомить как с основами жизни общества, так и ввести в комплекс социальных, общественных и гуманитарных наук, которые будут изучаться в вузах. Данные особенности места обществознания будут определять познавательные и мировоззренческие цели курса. Оно призвано:
а) подготовить ученика к изучению соответствующих собственно научных философских, социальных, гуманитарных дисциплин. Это позволит в вузе не топтаться на месте, начиная с повторения уже пройденного материала;
б) сформировать общекультурный багаж (метод и базовые понятия), а именно способность самому ориентироваться (понимать и давать оценку) в материалах, связанных с жизнью общества, которые могут быть получены из самых разных источников (прессы, научной и художественной литературы, житейского опыта и т. д.).